La pompa pneumatica di Boyle in opera.
Robert Boyle, New Experiments Physico-Mechanicall, Touching the Spring of the Air and its Effects, Oxford 1660

L'esperimento torricelliano del 1644 produsse conseguenze epocali e la scoperta del vuoto costituì un trauma profondo, sul piano scientifico, filosofico e cosmologico. I maggiori filosofi, scienziati e teologi dell'Europa intera si impegnarono in un'intensa attività di riflessione e di sperimentazione per confermare o contestare l'esistenza del vuoto e la pressione atmosferica.

Parafrasando il titolo di una celebre commedia di Shakespeare (Much ado about nothing), si può dire che mai prima della scoperta del vuoto (tradizionalmente considerato come equivalente al nulla), si era sollevato "tanto rumore per nulla".

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