Geologo,fu il fondatore della stratigrafia e pose le basi della cronologia stratigrafica. Ebbe una visione chiara del movimento di innalzamento delle Alpi,che per primo classificò in base alle diverse caratteristiche geologiche degli strati incontrati.La sua opera più importante sono le Due lettere sopra varie osservazioni naturali dirette al Prof.A.Vallisnieri.